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蓝鲸TMT记者 陈蓉
VR（Virtual Reality，虚拟现实）的赛道选手正在越来越多元。除去HTC 、三星等品牌硬件厂商外，国外流媒体巨头如Netflix、Amazon并未在VR方面有实质性动作。爱奇艺则是国内唯一自行投入研发VR设备，探索布局VR观影的内容互联网巨头。
根据《三声》援引知情人士的说法，爱奇艺在VR领域已经投入三年左右。今年5月11日，爱奇艺世界大会上，“奇遇”IIVR一体机正式亮相，同时iQUT移动影院战略发布。爱奇艺创始人兼CEO龚宇曾这样形容VR布局对于爱奇艺的重要性——即VR 设备将成为“第四个云端”，是未来新商业模式和流量入口。
7月3日，在新品面世一月之后，iQUT未来影院到了阶段验收成果的时刻。爱奇艺智能科技CEO熊文在面对记者时表示，目前在2000元档位以上中高端市场，VR一体机“奇遇”II的销售在京东和天猫渠道都拿到了第一名。他同时希望，下一阶段，iQUT能收获百万左右的“超级用户”，并通过产品的不断迭代，打造出比线下观影更好的体验。
对于VR行业来说，现在不是最好的时代，但也不是最坏的那个——回暖的迹象正在到来，而对于爱奇艺来说，抢占先机，甚至成为“引领”角色，越早开始越好。
筛分“超级用户” 聚焦主航道
在7月3日的iQUT未来影院发布会上，爱奇艺宣布自己收获了第一波“超级用户”，并打算围绕这一人群，在客服、产品体验方面推出更细致的服务。
背后的逻辑在于，开发团队和VR玩家进入一个 “共建游戏”，用户深度参与试验产品，并给出自己的体验，而爱奇艺聚拢起意见领袖，进行用户反馈收集，开发团队再将其应用到VR一体机的软硬件迭代。
熊文为第一波“超级用户”如此画像—多是电影发烧友，在提出对产品的意见时能够做到客观专业，不论在现实生活还是线上空间，都是领域里突出的意见领袖。
熊文团队也根据这批用户的意见对迭代周期进行调整，从原计划的一个月缩短到两周。开发团队也打破原来的计划，吸纳了诸如开发应用商店、上架游戏等新增需求。
赵哲辉补充到，在一次版本更新时，发现有些用户在心态上更为开放和宽容，为了能够最新版，在版本不够完善的情况下，依然愿意升级参与版本迭代。
爱奇艺表示出了对“超级用户”的诚意，熊文对蓝鲸TMT表示，希望“超级用户”的规模能在半年到一年内破百万。
爱奇艺拓宽观影体验的另一个尝试则是引入社交，推出iQUT Space和远方好友“一起看电影”，即基于现实虚拟在线多人的影院，实现多人异地的语音聊天，目前内测版的iQUT Space可支持1-3人远程观影，后期正在计划实现9人的观影排队效果。
熊文表示，iQUT Space的背后逻辑在于，在传统电影院看电影，本身就是轻社交行为，类似语音实时聊天，眼神交流等，都是爱奇艺在极力靠近真实影院的体验，更是观影环节中不可缺少的一环。
“在移动影院创造一个新的场景，是对另外一类人需求的满足。”熊文如是评价传统院线和VR影院的区别。
虽然征求用户需求引入游戏并加入社交功能，熊文认为爱奇艺VR聚焦的主航道仍然在观影，而在和用户的沟通中这个需求也比较一致。而对于VR游戏，熊文认为产业目前的发展并不成熟，可玩的游戏数量不多。而爱奇艺在游戏领域做的，已经是在现有生态成熟度下所能做的。
避开价格战争，4K是“底线”
对于任何想要打开国内市场的VR创业者来说，价格和渠道都是绕不过去的难题。
在蓝鲸TMT记者问及爱奇艺的VR一体机如何去面对小米等性价比更高的产品，熊文表现出了对放映水准的一些坚持。
目前“奇遇”II一体机采用4K屏幕配置，他对记者表示，“4K是爱奇艺的底线”。熊文表示，即便采用4K配置，目前VR一体机放映的效果仍然“跟理想有一定差距”。但坚持4K配置的结果直接就反映在价格上。
虽然在5月11日的爱奇艺世界大会上，龚宇就表示“自己想得很清楚”，爱奇艺做VR并不想意图硬件的钱，而是抓住其作为内容分发渠道的潜力，但3000元以上的价格还是抬高了用户接受VR设备的门槛。
熊文对此有着自己的判断。
他认为，随着时间的推移，4K屏幕成本会随之下降，自然降低到某一水平线以下，他相信未来会有较低价位段的设备，爱奇艺也会继续推出更高规格产品。
但爱奇艺的弱势在于销售渠道。作为爱奇艺内部孵化出来的创业公司，目前“奇遇”IIVR一体机在线上销售为主，包括京东和天猫旗舰店，在近期的发布会上，爱奇艺智能推出“90天”0元免费试用计划放在天猫旗舰店为主。
熊文也对蓝鲸TMT记者解释了爱奇艺铺开线上渠道的原因，一是因为在线商城的上线速度更快，而线下店面对现在的公司来说，铺开周期过长。
目前来说，爱奇艺正在拓展线下渠道，而主要采用“共享”模式进行运营。熊文介绍称，爱奇艺VR一体机正在酒店、高铁、VRD影院等通过短时租赁的方法，铺开用户体验网络。
熊文对于接下来的创业节奏做了这样一番规划，在硬件层面，将保持12-18个月迭代的节奏，重点的主题是屏幕，希望下一代比这一代有更好的屏幕，另一个则是重量和佩戴舒适度。
虽然背靠爱奇艺这样的“内容富矿”，但熊文认为，在内容层面的挑战还存在，未来还有大量的转制工作和全景内容的制作需要去推进。
在2016和2017年，VR行业迅速经历了过热和骤冷，市场意见认为，VR设备过早地进入了大众市场，导致大众市场对VR有了超出发展阶段的期待，在软硬件开发、供应链、内容制作方面都还处于起步阶段。但随着巨头的入场，VR逐渐呈现从Geek人群小众爱好，向大众扩散的趋势。
在此前的iQUT“奇遇”II发布大会上，熊文透露，爱奇艺科技在去年9月拿到了2017年VR行业最大的一笔融资，但具体数字并未提供。
但看上去，爱奇艺科技幸运地渡过了创业者的不确定和不安全感。“之前面临一个特别大的困惑是不知道路在哪里，用户不太喜欢。但是今天我们做这个事情之后，发现没有死结，这个事情就很有意思了。如果做一件事情做成了的话，如果没有死结，这条路就不难，现在我觉得我们还好。”熊文表示。
